Soy investigador en la Unidad de Investigación sobre Política Científica (SPRU) de la Universidad de Sussex y miembro del Programa de Investigación sobre Sostenibilidad de Sussex (SSRP). Puede encontrar una breve biografía en el sitio web del SSRP. En 2021 recibí una beca Marie Sklodowska-Curie Global Fellowship que me financia una investigación a tiempo completo durante tres años, los dos primeros en Corea del Sur en comisión de servicio en el Mosim and Salim Research Center. El título de mi trabajo no dice mucho, así que les contaré un poco de mi historia.

Los inicios de la investigación

Mi carrera investigadora comenzó en 2008 interesándome por el papel de la innovación tecnológica y social a la hora de abordar problemas medioambientales y sociales. Al principio estudié los efectos sociales negativos del llamado “reverdecimiento urbano” en Seúl (Corea del Sur). Esto me hizo tomar conciencia del problema de la eco-gentrificación, el proceso de reverdecimiento de los espacios urbanos para aumentar el bienestar de los ricos a expensas de los pobres. A medida que los barrios se rejuvenecen y se hacen más agradables y deseables, el valor de la propiedad y los alquileres se disparan, lo que desplaza a los residentes más pobres a viviendas de menor calidad más alejadas de sus lugares de trabajo, al tiempo que crea riqueza y lugares de vida y trabajo agradables para los residentes con ingresos elevados que se trasladan desde otros lugares.

Mi doctorado

Durante mi doctorado aprendí chino en Pekín y pasé más de un año viviendo en Wuhan (sí, ESA Wuhan). Allí me dediqué a entrevistar a pequeños agricultores informales que habían emigrado de zonas rurales para cultivar hortalizas en las afueras de Wuhan (las zonas periurbanas que no eran ni totalmente urbanas ni totalmente rurales).

Fue en Wuhan donde conocí a agricultores que habían creado sus propias cooperativas para crear sistemas de agricultura circular a mayor escala que reutilizaban los residuos de una actividad como insumos de otra y reducían su dependencia de los insumos químicos al tiempo que regeneraban la salud del suelo. Al ver su asombroso éxito económico acompañado de resultados medioambientales positivos, me sentí inspirado para estudiar el papel de las cooperativas en el cambio de los sistemas agrarios, desde modelos industriales destructivos hacia estilos de agricultura agroecológica más integrados.

La beca

Tras unos breves rodeos, ahora estoy cumpliendo mi objetivo de explorar exactamente esa cuestión con mis colegas del Instituto de Investigación Mosim y Salim, que es el centro de investigación de la Federación Hansalim (sitio web en inglés de Hansalim) en Corea del Sur, una de las mayores cooperativas de alimentos ecológicos del mundo con múltiples partes interesadas.

Así que vine a Corea del Sur para pasar unos meses mejorando mis conocimientos de coreano. Luego me dediqué a aprender sobre Hansalim y a entrevistar a miembros consumidores, directores, productores y empleados para obtener diferentes perspectivas sobre la historia de Hansalim y su amplia gama de actividades.

A medida que avanzo, voy redactando mis conclusiones en forma de artículos académicos y de un libro en línea de libre acceso que se publicará aquí: book.livingtogether.xyz.