Primeras impresiones

Este texto fue ligeramente abreviado y traducido al coreano para un artículo publicado en la revista Mosim nº 18.

Recientemente he iniciado un proyecto financiado por la UE,¹ en colaboración con Mosim y la Universidad de Sussex, para dedicar 3 años a investigar Hansalim y su papel en el movimiento cooperativo alimentario de Corea del Sur. En este artículo quiero presentarme a mí mismo y al proyecto y compartir algo de mi perspectiva inicial sobre el movimiento Hansalim y el Manifiesto Hansalim.

En cuanto a mi formación académica², he estudiado ciencias medioambientales y sociales y mi investigación doctoral y posdoctoral se ha centrado en la urbanización y la sostenibilidad en los sistemas alimentarios. He aprendido chino mandarín y he pasado un tiempo en Wuhan (China) investigando cuestiones de resistencia y sostenibilidad en sistemas alimentarios periurbanos³. También he trabajado con colegas en Delhi (India) para comprender las repercusiones del desarrollo urbano en los medios de vida y los ecosistemas agrícolas. Más recientemente me he interesado por el papel de las cooperativas en la alimentación y la agricultura y por el potencial de las técnicas agrícolas sostenibles y regenerativas para sustituir a los sistemas agrícolas industrializados perjudiciales para el medio ambiente².

El origen de este proyecto de investigación

Como británico casado con una coreana, llevo muchos años interesado en Corea y con la esperanza de vivir y trabajar algún día en Corea con mi familia. Así que hace un par de años, cuando empecé a solicitar financiación para seguir investigando, busqué ejemplos de cooperativas alimentarias en Corea que pudiera ser interesante estudiar. Fue entonces cuando di con Hansalim.

Lo primero que me sorprendió al leer sobre Hansalim fue el tamaño de la cooperativa. Nunca había oído hablar de una cooperativa de consumidores y agricultores que tuviera más de unos cientos de socios. Me asombró que Hansalim hubiera llegado a tener más de 750.000 socios en poco más de 30 años y me pregunté cómo era posible semejante crecimiento y si podría reproducirse en otros lugares.

Lo segundo que me sorprendió fue que la cooperativa formaba parte de un movimiento social con una filosofía ecológica basada en los conceptos espirituales de la religión coreana del Donghak. Por lo que había leído sobre cooperativas, generalmente las motivaciones centrales de la cooperación parecían ser más económicas y centradas en las condiciones materiales de vida que en una filosofía específica de lo que significa ser humano. La idea de que la cooperación pudiera estar motivada directamente por una visión espiritual del mundo me pareció fascinante. Intuitivamente sentí que había algo muy significativo en ir más allá de las justificaciones materialistas del cooperativismo para recurrir a motivaciones más profundas.

Así fue como decidí solicitar financiación para pasar 3 años investigando y escribiendo un libro sobre Hansalim y asociarme con Mosim para investigar qué lecciones ofrece la experiencia de Hansalim a otros movimientos cooperativos que buscan transformar los futuros sistemas alimentarios. Llamé a mi proyecto “Vivir juntos: Hansalim como modelo de vías solidarias hacia sistemas alimentarios sostenibles”⁴. Elegí este título porque quería transmitir la idea de que un sistema alimentario “sostenible” es aquel que permite a las personas vivir y prosperar juntas en comunidad y con la naturaleza de forma que se beneficien mutuamente.

Breve resumen del proyecto

Durante los primeros 6 meses de mi proyecto -de septiembre de 2021 a febrero de 2022- estoy aprendiendo coreano, tras lo cual empezaré a participar en las actividades de Hansalim y realizaré un extenso trabajo de campo para conocer la historia de Hansalim y cómo funciona la cooperativa en la práctica. En el segundo año continuaré con el trabajo de campo y también trabajaré en un breve proyecto de investigación en colaboración con el equipo de Mosim sobre un tema que decidiremos juntos. Durante el tercer año del proyecto volveré al Reino Unido para ponerme en contacto con movimientos cooperativos y solidarios del Reino Unido y Europa y ayudarles a establecer conexiones con Hansalim y compartir aprendizajes.

El objetivo de mi investigación es estudiar la experiencia de Hansalim y extraer enseñanzas para otros grupos y movimientos cooperativos del Reino Unido y la UE en nuestro empeño por transformar nuestros sistemas alimentarios, alejándonos de los modelos industrializados y acercándonos a un futuro más justo y sostenible.

Mis primeras impresiones sobre Donghak, Hansalim y el Manifiesto

Como preparación para el proyecto, he estado aprendiendo más sobre el Movimiento Hansalim leyendo las escrituras Chondogyo⁵ y ayudando con la traducción del Manifiesto Hansalim como corrector de pruebas. Ha sido una forma muy interesante de empezar a conocer las grandes ideas que subyacen a la formación de Hansalim.

Al leer las escrituras del Chondogyo y el Manifiesto, me encontré con muchos temas similares a otras ideas religiosas y filosóficas con las que estoy más familiarizado, como la presencia íntima de Dios en todas las cosas, y la contemplación y la quietud interior como puerta para encarnar el Espíritu divino en la vida cotidiana. Estas similitudes me parecen coherentes con la afirmación del propio Suun de que la Vía Celestial que enseñaba era una verdad universal para toda la humanidad. Parecía considerar que contenía la misma verdad que yacía en el corazón de las principales religiones del mundo, pero que las expresiones dominantes de esas religiones prácticamente habían olvidado. De hecho, creo que es alentador que haya resonancias entre las ideas de Suun y las voces a menudo reprimidas dentro de las culturas y religiones de todo el mundo que se alzan contra las tendencias destructivas y opresivas de las estructuras de poder político, económico y religioso dominantes.

En las escrituras del Chondogyo leo el encantamiento de Suun que, en mi opinión, engloba la enseñanza central del Donghak de que el Espíritu Divino (Hanullim) está en todas las cosas y, por tanto, los seres humanos también llevan a Dios en su interior. Sin embargo, debido al egoísmo y a influencias externas negativas, las personas han olvidado esta verdad de que son fundamentalmente uno con Dios y actúan habitualmente en oposición a la Vía. Esta es la causa del sufrimiento humano y del mal. Para recuperar la unidad con Dios es necesario cultivar la mente de Dios dentro de uno mismo y actuar con justicia hacia los demás. A medida que la gente cultiva este Camino Celestial, comienza a amanecer un nuevo mundo, un “reino de los cielos en la tierra” que, en última instancia, llegará a abarcar todo el cosmos, no a través de una revolución violenta, sino mediante un “devenir natural”.

Creo que esta visión del mundo es muy inspiradora y resuena profundamente en mi propio viaje vital. Los profundos conceptos que encierran las escrituras y escritos del Chondogyo me fascinan y espero seguir explorándolos a medida que avance mi investigación. Me interesan especialmente las implicaciones prácticas de estas ideas en la vida cotidiana, sobre todo en relación con la alimentación y la agricultura.

Tras leer las escrituras Chondogyo, empecé a leer la traducción del Manifiesto Hansalim y descubrí que las ideas de Suun y sus primeros seguidores se habían convertido en una llamada a la acción práctica para la renovación del mundo. Me impresionó cómo el Manifiesto destacaba la visión mecanicista del mundo como la fuente común de las características destructivas de los sistemas capitalistas y comunistas contemporáneos. Había leído ideas similares en los escritos de la filósofa británica Mary Midgley⁶. Sin embargo, en el Manifiesto la cosmovisión mecanicista y una cosmovisión espiritual alternativa se explican con referencia a diferentes ideas filosóficas y culturales, lo que produce un argumento complementario al de Midgley y va más allá al desarrollar una ética específica para vivir unos con otros y con la naturaleza.

Hay dos cosas que me han impresionado profundamente tras leer el Manifiesto y conocer a Hansalim y al equipo de Mosim en los últimos meses. En primer lugar, la actitud de reverencia hacia uno mismo y hacia los demás; en segundo lugar, la actitud de reverencia hacia el mundo no humano que se expresa en el simbolismo de comer y proporcionar alimentos que une a los humanos con el mundo no humano a través de la agricultura como actividad de cooperación con la naturaleza y Hanullim.

Reverencia por uno mismo y por los demás

El Manifiesto insta a la gente a reverenciar a todas las personas y a todas las cosas como Hanullim y a cultivar la mente de Hanullim dentro de uno mismo como una semilla que necesita ser alimentada para crecer hasta la madurez. Esto muestra una actitud de respeto radical hacia uno mismo y hacia los demás como individuos, al tiempo que reconoce la unidad fundamental de todos como portadores de la misma vida divina. En palabras del Manifiesto, significa que la sociedad es:

“no simplemente un agregado de individuos sino que tiene que ser una comunidad donde los individuos como partes y la sociedad como un todo se integren holísticamente. Mientras los humanos viven simbióticamente cooperando con sus vecinos, no deben perder su autonomía sino encontrar un camino que les lleve a la verdadera autorrealización.” (Manifiesto V.3⁷).

Creo que uno de los grandes puntos fuertes del Manifiesto es que no se limita a decir lo que está mal en el mundo, sino que va más allá para ofrecer una visión de un mundo mejor que resulta profundamente atractiva e inspiradora. Una de las frases del Manifiesto que más me conmovió fue la siguiente:

“Choe Sihyeong dice que cuando la gente trata a los demás como Hanullim, puede hacer que el mundo sea sublime…”. (Manifiesto V.3)

Creo que esta afirmación apunta a la verdad fundamental de que el mundo puede mejorar, no poseyendo más cosas, sino trabajando juntos para reparar el mundo y aprendiendo a ser más amables con nosotros mismos y con los demás, para aprender de verdad lo que significa tratar a los demás como Hanullim.

Cooperación con el mundo no humano

El Manifiesto describe la comida como una ofrenda a uno mismo como Hanullim que debe recibirse con gratitud a la naturaleza y a las personas que colaboraron con ella para obtenerla. Así, comer es visto como un acto de unidad con el conjunto de la vida y simbólico de la cooperación entre toda la sociedad humana porque ese alimento es una contribución hecha por el trabajo de otros y recibida por el que come. La alimentación orante es entonces el acto de comer como prenda de gratitud para devolver lo que uno ha recibido de Hanullim, de la tierra y de sus vecinos.

Veo este principio expresado en el enfoque que Hansalim da a la agricultura. Al promover métodos de agricultura regenerativa, Hansalim está creando un círculo virtuoso entre las personas y la tierra que reconstruye la salud de los suelos y la biodiversidad local y que, a su vez, puede hacer que la tierra sea cada vez más fructífera y resistente.

Se trata de una forma de agricultura fundamentalmente distinta de los sistemas convencionales. La agricultura convencional trata la tierra como un recurso y pretende controlar y manipular los procesos naturales con máquinas y productos químicos y extraer de ella todo lo que tenga valor. En última instancia, esto destruye los ecosistemas y refuerza la dependencia de insumos artificiales y medidas de control como pesticidas y antibióticos, y libera carbono y metano a la atmósfera, lo que contribuye al calentamiento global.

Una de las cosas que más me entusiasman de Hansalim es que es pionera de la agricultura regenerativa. En los últimos años, el concepto de agricultura regenerativa se ha hecho cada vez más visible en Europa y Norteamérica⁸ Como término amplio incluye métodos agrícolas que buscan cooperar con la naturaleza alejándose de los agroecosistemas simplificados para acercarse a sistemas agrícolas más biodiversos que integran múltiples elementos como árboles, cultivos alimentarios, cultivos de cobertura, animales y cultivos de labranza cero para crear paisajes alimentarios productivos en los que cada elemento trabaja simbióticamente con el conjunto y nada se desperdicia. Los métodos de agricultura regenerativa se consideran cada vez más alternativas potencialmente viables a los sistemas alimentarios industrializados. Pueden aplicarse a pequeña y mediana escala, lo que los hace especialmente adecuados para su uso en situaciones de agricultura cooperativa. Además, en lugar de liberar carbono, estos métodos pueden devolverlo al suelo, con lo que la agricultura pasa de ser un emisor neto de CO² a una técnica de secuestro de CO².

El valor de la experiencia de Hansalim

La experiencia de Hansalim en la creación de una gran cooperativa de consumidores y productores en torno a los principios de la agricultura regenerativa la sitúa en una posición única. Hansalim cuenta con una gran experiencia colectiva en torno a las oportunidades y los retos de la cooperación como movimiento para transformar las mentes y las relaciones entre las personas y con la naturaleza. Igualmente valiosa es la experiencia de Hansalim en el desarrollo y la gestión de sistemas de agricultura regenerativa que pueden proporcionar de forma eficiente alimentos de alta calidad a cientos de miles de personas.

Creo que compartiendo esta experiencia y reflexionando sobre ella, Hansalim puede contribuir enormemente a promover una poderosa sinergia entre los enfoques de los sistemas alimentarios cooperativos y los principios de la agricultura regenerativa en todo el mundo. No sólo eso, sino que creo que Hansalim tiene el potencial de aprovechar su escala, experiencia y conocimientos para liderar el camino como innovador en sistemas alimentarios regenerativos basados en la solidaridad. Estoy encantado de poder desempeñar un pequeño papel en este empeño a través de mi propio proyecto de investigación.

Conclusión

Hoy nos enfrentamos a lo que parece la crisis final de la humanidad. Una combinación aparentemente apocalíptica de cambio climático catastrófico, extinciones ecológicas, envenenamiento generalizado de nuestro aire y nuestra agua, contaminación de casi todos los hábitats de la Tierra con microplásticos, el empeoramiento de la fragmentación de las sociedades separadas por la ira y el odio, y todo ello empeorado por lo que parece ser una nueva era de pandemias impulsadas por la agricultura industrializada y nuestra propia destrucción de los hábitats naturales.

Una idea clave que extraigo del Manifiesto es que la solución fundamental a estas múltiples crisis no reside en la panacea de los arreglos tecnológicos, sino en una transformación más profunda de la conciencia humana y de las formas en que vivimos juntos.

“Hoy se nos exige un auténtico despertar comunitario, que busque la frugalidad frente al despilfarro, la cooperación frente a la competencia, la madurez espiritual frente al crecimiento material, la simbiosis frente al egoísmo, la justicia social frente a la autoafirmación egoísta, la unificación frente a la división”. (Manifiesto V.3)

Me esperanzan las señales de que hay un movimiento creciente de personas y grupos como Hansalim en todo el mundo que, a su manera, trabajan para lograr ese despertar.